5 mai 2025
The Comet Is Coming, c’est l’histoire de trois esprits créatifs et passionnés réunis en 2013 dans les bouillonnantes nuits londoniennes. À la tête du projet, on retrouve Shabaka Hutchings, maître du saxophone ténor, déjà connu à travers Sons of Kemet et Shabaka and the Ancestors. À ses côtés, le claviériste Dan Leavers alias Danalogue et le percussionniste Max Hallett, mieux connu sous le nom de Betamax. Ensemble, ils forment le noyau dur de cette formation qui refuse les étiquettes.
La genèse du groupe est presque cinématique : une jam session improvisée dans un club underground de Londres où les trois musiciens découvrent leur alchimie unique. Cet instant suspendu devient le point de départ d’une aventure musicale qui les propulsera bientôt sur les grandes scènes du monde entier.
The Comet Is Coming n'est pas simplement un groupe qui mélange les genres. C'est une immersion totale dans un imaginaire sonore nourri par la science-fiction et les quêtes introspectives. Leur musique évoque autant l’héritage de Sun Ra, prophète du jazz cosmique, que les beats futuristes des scènes électroniques londoniennes.
Les titres de leurs morceaux et albums trahissent une obsession pour les récits de science-fiction. Leur premier EP, “Prophecy” (2015), et leur premier album “Channel the Spirits” (2016), plongent l’auditeur dans un voyage interstellaire. Channel the Spirits, nommé au Mercury Prize en 2016, est une exploration vibrante où chaque piste semble racontée depuis une odyssée spatiale. Les morceaux comme "Space Carnival" ou "Journey Through The Asteroid Belt" transforment les enceintes en moteurs de fusée.
Le saxophone de Shabaka, tantôt rugissant, tantôt ensorcelant, dialogue avec des synthés analogiques saturés ou flottants. Les percussions de Betamax, à la fois sauvages et millimétrées, structurent les morceaux tout en leur injectant une énergie tribale. Danalogue, quant à lui, jongle avec ses claviers comme un alchimiste futuriste, ramenant à la vie les textures granuleuses et profondes des vieilles machines électroniques. À eux trois, ils créent un maelstrom où le jazz rencontre les pulsations électroniques du techno et de l’IDM (Intelligent Dance Music).
Derrière leur esthétique cosmique se cache une réflexion profondément ancrée dans les préoccupations contemporaines. The Comet Is Coming parle d’apocalypse, mais leur message est loin d’être uniquement sombre. Le nom du groupe lui-même est une invitation à regarder vers l’inconnu avec exaltation. "La comète arrive", disent-ils, "et avec elle, une transformation."
Leur album “Trust in the Lifeforce of the Deep Mystery” (2019), acclamé par la critique, est une méditation sur le changement, tant personnel que collectif. On y ressent l'urgence climatique, les interrogations spirituelles, et une invitation à abandonner nos certitudes pour embrasser une renaissance. Le titre "Blood of the Past", en collaboration avec Kate Tempest, est particulièrement poignant. Sur une ligne de saxophone anxiogène, l’artiste spoken word récite un texte qui questionne notre rapport à la destruction et à l’histoire.
Si The Comet Is Coming frappe si fort, c'est aussi grâce à leur capacité à transcender les limites sur scène. Leurs concerts sont de véritables catharsis, où chaque note invite les corps à bouger et les esprits à vagabonder. La scène devient un laboratoire de l’instant où leur science musicale prend vie sous les yeux du public.
À la Philharmonie de Paris, au festival Primavera Sound ou encore dans les clubs intimistes d'Europe, le trio parvient à fédérer un public éclectique : amateurs de jazz, ravers dévoués et simples curieux à la recherche de nouvelles vibrations.
La magie du trio réside dans leur capacité à manier les influences sans jamais en être prisonniers. Ce qu’ils proposent est à la fois rétro et novateur, psychédélique et profondément ancré dans le présent. En jouant à la lisière des genres, ils participent à redéfinir ce que peut être le jazz au XXIe siècle.
Ils s’inscrivent dans une filiation moderne du jazz britannico-africain tout en flânant du côté des musiques électroniques de pointe. En cela, ils rejoignent des artistes comme Kamasi Washington, Flying Lotus ou encore BadBadNotGood, mais leur penchant pour la science-fiction et leur énergie brute les place dans une orbite à part. The Comet Is Coming est une expérience qui dépasse la simple écoute : c’est une plongée dans un univers où sons et récits cohabitent pour créer quelque chose d’unique.
The Comet Is Coming semble s’épanouir dans une quête perpétuelle. Leur dernier projet, “Hyper-Dimensional Expansion Beam” (2022), continue d'explorer les potentialités offertes par leur approche musicale singulière. Avec chaque nouveau disque, c’est une plongée encore plus profonde dans les ténèbres lumineuses de l’inconnu.
La mission de cette comète musicale est loin d’être terminée. Alors que les limites du possible continuent d'exploser dans le monde de la musique contemporaine, qui sait jusqu’où Shabaka, Danalogue et Betamax nous emmèneront dans les années à venir ? Une chose est certaine : The Comet Is Coming prouve que le jazz ne se regarde pas simplement dans le rétroviseur, mais trace des trajectoires infinies vers de nouveaux horizons. Une histoire d’avenir, définitivement.