Voyage au cœur des albums qui ont redéfini le jazz dans les années 2000

Les années 2000 marquent le moment précis où le jazz cesse d’être un territoire isolé. Il fusionne, s’invite chez les voisins, part en excursion vers le hip-hop, l’électro, la soul, tout en gardant la folie douce de l’improvisation.

• Robert Glasper – Black Radio (2012) Sans Glasper, difficile d’imaginer le pont actuel entre jazz et musiques urbaines. Black Radio, c’est le manifeste de cette fusion, où il invite Erykah Badu, Lupe Fiasco ou Meshell Ndegeocello pour donner naissance à un jazz hybride, soul, cinématique. Le disque remporte le Grammy du meilleur album R&B en 2013, preuve que les frontières venaient d’être abolies (grammy.com).
• The Bad Plus – These Are The Vistas (2003) Voici la claque de Minnesota. Ce trio prend le piano jazz, le malaxe avec le punk, l’indie rock, détourne Nirvana ("Smells Like Teen Spirit"), Aphex Twin, Blondie… Tout passe dans leur shaker. Une esthétique nouvelle, radicale, qui ouvre la voie au jazz "tout terrain".

Face aux hybridations, certains albums prennent le contrepied et rappellent l’essence même du jazz. Ils creusent dans le passé sans jamais tomber dans la révérence, puisent dans la tradition pour mieux la tordre.

• Brad Mehldau – Largo (2002) Produit par Jon Brion, cet album fait la synthèse entre musique de chambre, l’âme des standards, et la pop la plus aventureuse. Mehldau y confirme que le piano jazz n’est pas condamné à rejouer les vieux grimoires. On y croise du Radiohead, des structures progressives, et une beauté harmonique saisissante (NY Times).
• Charles Lloyd – Rabo de Nube (2008) Lloyd, toujours habité par la transe mystique, livre un live entièrement acoustique, où les racines blues, gospel, et afro-cubaines s’entrelacent dans un souffle poétique rare. Un disque crépusculaire, où Jason Moran s’impose définitivement comme le pianiste incontournable de sa génération.

Dans les années 2000, beaucoup sentent que le jazz peut – doit – s’approprier la révolution électronique. C’est l’âge d’or des samplers, des beats déconstruits, des basses moelleuses. Mais attention, le groove reste roi.

• EST (Esbjörn Svensson Trio) – Seven Days of Falling (2003) Ce trio suédois invente le "jazz nordique" façon XXIe siècle. Boucles électroniques, mélodies planantes, production soignée : le succès est planétaire. Ils remplissent les salles de rock, séduisent aussi bien les puristes que les néophytes (The Guardian).
• Nils Petter Molvær – Khmer (1997, mais réédité et influent pendant la décennie 2000) Trompettiste norvégien, il étire la tradition Miles Davis vers l’ambient, le trip-hop, les textures granuleuses. Un ovni glacé, pourtant incandescent, dont la trajectoire hante toujours les nouveaux explorateurs du son.

Impossible de contourner l’explosion de la voix dans le jazz des années 2000. Les chanteurs/ses revisitent la grande chanson populaire, convoquent la soul, et séduisent un public bien plus large que celui du club traditionnel.

• Norah Jones – Come Away With Me (2002) Premier album, premier raz-de-marée planétaire : plus de 27 millions d’exemplaires vendus (Billboard). La douceur folk-blues, la touche subtile du jazz, la fragilité sophistiquée. Norah Jones n’a jamais cherché à être une diva, mais a ouvert la voie à une génération de vocalistes "entre-deux-mondes".
• Cassandra Wilson – Glamoured (2003) Ici, le jazz s’habille de blues, de folk, de rythmes africains. Wilson revisite Bob Dylan, Sting, mais infuse chaque titre d’un groove terrien, d’un chant grave et charnu qui jette un pont entre Amérique et Afrique.

L’Europe, mais aussi l’Afrique, s’invitent dans l’histoire. Les métropoles deviennent des creusets. Si les grands labels américains restent influents, le centre de gravité du jazz se déplace.

• Erik Truffaz – The Dawn (1998, relancé dans les années 2000) Le trompettiste français navigue entre drum’n’bass, trip hop, rythmiques africaines et méditerranéennes. Ce jazz urbain, lumineux, n’a jamais cessé d’influencer la jeune scène européenne.
• Soweto Kinch – Conversations with the Unseen (2003) Saxophoniste et MC britannique, Kinch déploie un jazz-rap nerveux, lucide, politique. Ce disque manifeste prépare la révolution de la scène londonienne actuelle (Shabaka Hutchings, Yussef Dayes, Nubya Garcia…).
• Richard Bona – Tiki (2005) Le bassiste camerounais façonne un univers entre jazz, makossa, pop et bossa. Un son ultra-moderne, résolument global, qui a largement inspiré la planète fusion.

Ces albums, à la fois précieux et redoutablement actuels, portent en eux bien plus qu’une histoire de notes. Ils témoignent d’un jazz qui n’a jamais cessé de s’adapter, de se colorer au contact du monde, d’accueillir le tumulte de l’époque et les désirs de ceux qui l’incarnent. La décennie 2000, c’est le carrefour des aventures et des métamorphoses sonores. Revisiter ces jalons, c’est saisir la racine du jazz d’aujourd’hui : affranchi, global, audacieux – et toujours prêt pour le prochain détour.

Pour approfondir, plongez dans les chroniques des albums présentés (AllMusic, DownBeat, Jazz Magazine), écoutez ces disques sans œillères, et surtout, laissez-vous surprendre : le jazz, décidément, voyage toujours.