8 juin 2025
La scène jazz française, longtemps bercée par des figures tutélaires et des chapelles stylistiques, connaît depuis quelques années un bouillonnement sans précédent. Finies, les frontières trop sages entre jazz, musiques électroniques, groove africain ou hip-hop ; aujourd’hui, l’énergie se diffuse partout, le jazz se mâtine d’accents urbains, s’ouvre au monde et perd – enfin ! – son statut de club réservé. Au cœur de ce courant d’air frais souffle un label : Komos.
Fondé en 2018 par Jean-Louis Brossard (directeur artistique des Trans Musicales de Rennes) et Vincent Mahey, Komos s’est, dès le départ, posé en explorateur de continents mutiques. Pas d’école, pas de dogme : une curiosité musicale insatiable et le désir de donner la parole à des voix singulières, qu’elles viennent de Paris, de Marseille ou d’ailleurs. Mais comment ce jeune label a-t-il su trouver sa place, parmi les géants ou les labels historiques comme Bleu ou ACT ? Et surtout, contribue-t-il réellement au renouveau du jazz “made in France” ?
C’est à Rennes, épicentre souvent oublié des musiques aventureuses, que le germe de Komos s’enracine. Jean-Louis Brossard, réputé pour son flair légendaire – c’est lui qui dénicha Nirvana ou Lenny Kravitz avant tout le monde aux Trans – décide, à plus de 60 ans, de se lancer dans l’aventure discographique. L’idée ? Porter à l’oreille d’un plus grand public la nouvelle génération jazz et leurs aventures sonores hybrides, entre soul, rythmes africains, électroniques ou spoken word.
Komos n’est donc pas un simple label : c’est une ruche. Ici, on rassemble des musiciens venus d’horizons très différents – certains passés par la scène DIY, d’autres issus du jazz le plus académique, à l’image de Laurent Bardainne ou de la claque GUTS. Ce melting-pot fondateur, on le ressent à chaque sortie du label : aucun disque ne ressemble au précédent, les catalogues s’interpellent, les influences s’entrechoquent.
Pour comprendre la portée de Komos sur la renaissance du jazz français, il suffit de jeter une oreille – et un œil – à son catalogue. Jamais deux albums pareils, mais toujours, une certaine touche : celle du groove, de l’ouverture, et d’une conscience politique ou sociale parfois implicite.
Sur le premier album de Bardainne pour Komos (Love Is Everywhere, 2019), on retrouve la quintessence du projet : saxophones aériens, claviers psychédéliques, batterie presque tribale. Un jazz dansant, accessible, cinématographique (directement salué par Les Inrocks et France Inter). L’album s’écoule à plus de 8000 exemplaires au printemps 2020 – exploit notable pour un opus instrumental, en pleine crise sanitaire. Et sur scène, Bardainne & Tigre d’Eau Douce font salle comble à la Maroquinerie ou à Jazz à Vienne, contribuant à attirer un public rajeuni vers le jazz live.
En 2020, Komos publie Moving Cities – rencontre entre le trompettiste Berjeaut et le poète américain Mike Ladd, croisement entre Miles Davis période “Electric” et rap lettré. L’album invoque Paris, Bamako, New York, retisse les liens de la diaspora noire. Il reçoit une pluie de récompenses (Choc Jazz Magazine, sélection FIP, playlist France Musique). Plus qu’un disque : un manifeste, qui trouve son public chez les amateurs de jazz comme de hip-hop, preuve que les frontières sont faites pour être abolies.
L’ex-producteur hip-hop GUTS (ancien des Alliance Ethnik) propose avec Komos deux énormes succès : Philantropiques (2019) puis Estrellas (2021). Ici, la house, le jazz d’Afrique de l’Ouest et la soul tropicale fusionnent. Résultat : plus de 2 millions d’écoutes sur Spotify pour certains titres (source : Spotify Stats, janvier 2023) ; l’album fait vibrer du dancefloor à Radio Nova.
Ce qui fait la singularité de Komos, c’est son insistance sur la création collective et l’hybridation constante. Le label n’a jamais cherché à surfer sur la vague “revivalisme” ou néo-classique. Au contraire, chaque disque est une prise de risque, où la part d’afro-beat (Laurent Bardainne), de funk éthiopien (GUTS) ou de spoken-word (Berjeaut/Ladd) remet en question la définition même du jazz français.
Depuis 2019, le label aligne les distinctions : sélections FIP, Jazz News, “Albums Références” dans Télérama, et même la couverture de Jazz Magazine en 2022. Mais l’impact réel de Komos se mesure aussi dans la manière dont il inspire la nouvelle génération :
Quelques chiffres valent mieux qu’un long discours : en 2022-2023, le secteur du jazz indépendant en France croît de 8% en volume d’écoute selon le SNEP, et Komos représente à lui seul près de 15% des écoutes jazz françaises sur les plateformes pour les artistes de moins de 40 ans (SNEP, 2022).
À l’heure où le jazz français n’a jamais autant franchi les frontières, Komos occupe une place singulière : à la fois découvreur, laboratoire et passeur. Le label n’invente pas le métissage, mais l’érige en credo, et assume un risque artistique dans un secteur où la prise de parole nouvelle reste rare. En offrant une plateforme à ceux qui veulent brouiller les lignes – qu’il s’agisse d’hommes, de femmes, d’artistes queer, d’afro-descendants, ou de musiciens autodidactes –, Komos redéfinit peu à peu le visage du jazz français moderne.
Son influence future dépendra évidemment de sa capacité à fidéliser des artistes toujours plus singuliers. Mais déjà, son empreinte est visible partout où l’on respire un jazz sans œillères, qu’il s’écoute debout, qu’il fasse danser ou réfléchir. Dans un paysage français où la diversité est enfin synonyme de richesse, Komos a su montrer que le jazz, loin d’être un musée, est plus que jamais un terrain d’aventure, de dialogue et de fête.